Ekstrakcija iz prirodnih izvora
Prerada prirodnog plina: Metan se odvaja i pročišćava iz sirovog prirodnog plina izvađenog iz plinskih polja; nakon uklanjanja nečistoća dobiva se plinovita alkanska sirovina visoke-čistoće.
Frakcioniranje nafte: Sirova se nafta razdvaja u različite frakcije na temelju vrelišta putem atmosferske destilacije, čime se dobivaju smjese alkana s različitim duljinama lanca ugljika-kao što su naftni plin (C₁–C₄), petrolej eter (C5–C₆), benzin i kerozin-redom.
Napredni procesi rafiniranja nafte
Proces izomerizacije: upotrebom normalnih alkana kao sirovine i katalizatora molekularnog sita/plemenitog metala, ravni-alkani se pretvaraju u razgranate-lančane izomere kako bi se poboljšala fluidnost proizvoda i oktanski broj; tipičan primjer je proces izomerizacije recikliranog C5 alkana.
Proces alkilacije: izobutan reagira s lakim olefinima koristeći fluorovodičnu ili sumpornu kiselinu kao katalizator za proizvodnju C₇–C₈ razgranatih alkana (alkilata), koji služe kao visoko{0}}oktanska komponenta za miješanje benzina.
Katalitičko krekiranje/reformiranje: teški, dugolančani-alkani se krekiraju u kratko{1}}lančane alkane i olefine; istovremeno, nafteni se mogu pretvoriti u razgranate alkane, čime se optimizira kvaliteta goriva.
